Любить утро довольно просто, для этого достаточно лишь вовремя ложиться и так же вовремя вставать, то есть держать режим. Сьюзен Беннет держала его железной рукой и могла похвастаться тем, что, да, она любит утро во всех его проявлениях и встает с кровати без особого труда. Фразу о том, что "утро не бывает добрым" придумали люди, которые были либо совами, либо пессимистичными людьми без режима - так считала Беннет. Ещё одна причина, по которой Сью могла вскакивать после сна, будучи практически переполненной силами и бодростью, это холодная кровать. На тёплой кровати она, может быть, могла бы лежать больше, несмотря на то, что она рано легла и должна была встать чуть раньше, - теплая кровать пленила без беспокойств о том, что у тебя режим и тебе нужно идти куда-то. Поэтому Сьюзен больше любила холодные вещи, чем теплые.
Холодный пол, холодный душ, холодный халат, холодная кружка с холодным вчерашним чаем - идеальное утро для Сьюзен Беннет.
Когда чай закончился, завтрак был съеден, а зубы были почищены, она пригладила мягкие волосы рукой и, положив халат на спинку рядом стоящего стула, натянула на себя опрятное, чистое белое бельё, за ним - чулки, а после аккуратное, скромное и замечательно голубое платье с белым воротничком, что служило ей формой в одном из самых пристойных кафе всего города. Соорудив у себя на голове пучок из нежно-розовых волос, Сью подошла к зеркалу и, выпрямив спину, медленно прошлась руками от шеи до бёдер, тем самым проверяя, что она всё так же красива, как и вчера, и ничего не забыла. Например, чулки. Или сумку. Такое бывало.
Сьюзен взглянула на наручные часы, убедилась в том, что никуда не опаздывает, и быстрым шагом направилась к выходу, по пути схватив с вешалки пальто и приятный на ощупь бежевый шарф. Поспешно закрыв дверь и убрав ключи в небольшую, но вместительную коричневую сумку, Сью удовлетворительно кивнула и уже через несколько секунд скорой походкой удалялась от городского общежития.
Время, которое понадобится Сью, чтобы преодолеть путь от своего дома до места работы, равно двадцати минутам. За эти двадцать минут она не успеет устать, но успеет почувствовать, что этот день принесет ей скорее больше плохого, чем хорошего. "Глупости" - подумала Сьюзен и постаралась прогнать беспричинную грусть, но чувство чего-то нехорошего и щемящего в груди преследовало её до самого кофе.
Начиная свою рабочую смену, Беннет думала, что это будет продолжаться целый день или даже больше, но как только первый посетитель сделал заказ, глупые мысли пропали, а на их место пришли мысли хозяйственные и по-деловому озабоченные. Приятный коллектив, доброжелательная атмосфера в заведении и наличие работы потихоньку привели Сьюзен к норме. Она уже решила, что день пройдёт так же гладко, как и все предыдущие, но по истечению нескольких часов плодотворной работы, когда прозвенел звоночек открываемой двери, когда на пороге показалась широкоплечая мужская фигура, сердце у Сью ушло в пятки. Отчасти потому, что на мужчину налетела её немного неуклюжая коллега по имени Джейн.
С ужасом Сью наблюдала за тем, как молочный коктейль проливается на дорогой плащ и рубашку. Прижав к щекам вмиг похолодевшие руки, она метнула взгляд сначала на посетителя, что был не особо удивлен и как будто бы знал, что именно так оно все и будет, а потом на испуганную и растерянную Джейн, которая прижимала к груди поднос, словно бы защищаясь щитом от огнедышащего дракона.
- Ну и? Как рассчитываться будем? - раздался насмешливый мужской голос, и Сьюзи словно бы кожей почувствовала замешательство своей нежной и ранимой Джейн. Беннет охнула и ринулась спасать подругу от мужской напасти со словами:
- Сэр, прошу вас, не сердитесь на неё, она здесь новенькая... - произнесла Сью, хватая Джейн за плечи и твердо ставя ту на землю. - Мы можем загладить свою вину своим фирменным кофе... бесплатно, конечно, в качестве извинений. - добавила она и улыбнулась фирменной широкой улыбкой.

Отредактировано Toto (2014-07-19 11:15:49)

Стоящий напротив них молодой человек, который, несмотря на некрасиво расплывшееся по его груди светло-розовое пятно, выглядел устрашающе. Он улыбался, но делал это так, что было абсолютно очевидно - эта ситуация его забавляла, но это было ещё пол-беды. Сьюзен будто кожей чувствовала, что перед ней стоит тот самый тип людей, который упрям и отвратительно злопамятен, а этот отдельно взятый представитель в эту секунду как назло находился не в самом лучшем расположении духа. Под вежливой улыбкой пряталось много гадости, и Сьюзен тихонечко выдохнула, глядя прямо в лицо незадачливому посетителю. Его злоба, которую она явственно читала в снисходительно прищуренных зеленых глазах, сильно давила на неё, но вдруг Сью с удивлением поняла, что не знает, что ей сказать. И вздохнуть она тоже почти забыла.
У него были такие красивые глаза!.. И очень, очень злые.
Это отталкивало и пугало, и все же Беннет, как и её коллега, покраснела, словно бы пятнадцатилетняя барышня, коей Сьюзен перестала быть целых четыре года назад, а ведь за этих четыре года она - благодаря большому городу и другим немаловажных препятствиям - изменилась, выросла, окрепла. Но, видимо, не в плане дел любовных. Она занималась чем угодно, но не этим. И сейчас она была вот-вот готова признать, что этот страшный человек ей нравился.
- Что вы, я не сержусь. Фирменное кофе, это конечно замечательно, но, увы, боюсь, этого будет слишком мало. Если бы испорчена была только рубашка, могли бы обойтись малыми потерями, но плащ стоит намного дороже обычного третьесортного кофе. – Сказал он, и фальшивая (а это было ясно с самого начала) улыбка пропала с его привлекательного и вместе с тем уродливого лица. – Тем более, я не понимаю, какое отношение кафе имеет к безрукости официантки? Раз уж она не удосужилась быть внимательна, так пусть и оплачивает за счет своей зарплаты, или же вы считаете, что кафе должно страдать из-за невнимательности их работников? Так ведь можно и разориться. –Он ненадолго умолк, а Сьюзен же тем временем все шире и шире распахивала шокированные глаза. - К тому же она еще ни слова не сказала в свое оправдание. Может она вообще не считает себя виноватой?
Нет, он ей не нравился. Вернее, он резко перестал её привлекать. Он больше ей ни капельки не нравился, этот ужасный, гнойный человек.
Беннет захлопнула рот, который на протяжении всего монолога от неприятного, немого удивления потихоньку раскрывался, и с плохо скрываемой злостью отодвинула Джейн в сторону, а та, не медля ни секунды, разрыдалась и убежала прочь. Бедная, бедная Джейн. Бедная и глупая. Сьюзен уже хотела было устыдить её в неблагодарности, которую она явственно увидела в этом поспешном отступлении, но эмоции, вызываемые нахальным посетителем, оказались сильнее, и Беннет тут же забыла про это маленькое, несправедливое предательство. Ведь Джейн была очень напугана и теперь вряд ли захочет близко подходить к молочным коктейлям. Или к рыжеволосым мужчинам нахального вида.
Сьюзен взглянула ей вслед и с оторопелым, но решительным выражением лица соединила перед собой руки, плотно сплетя пальцы в замке, понимая, что теперь ей придется вести оборону одной, безо всякой, даже пусть и незначительной поддержки.
Злосчастный мужчина, которому, по всей видимости, чужие страдания и волнения доставляли удовольствие, тем временем продолжал:
- Кстати, раз уж вы так щедро распоряжаетесь кафе, то, пожалуй, должны быть здесь менеджером, или же заведующей? Но как погляжу, на вас обычная форма официантки. Так, позвольте узнать, на каких правах вы распоряжаетесь тем, что бы предлагать клиенту кофе за счет кафе? - Сьюзен возмущенно вздернула брови. - Может, лучше позовете того, кто действительно разбирается в этом. Я думаю, с ним, мы сможем нормально договориться. Не думаю, что он станет предлагать мне как возмещение ущерба такую глупость как кофе.
Под конец своих слов он улыбнулся и, развернувшись, медленно и важно прошел к самому дальнему в заведению столику. Видимо, для того, чтобы абсолютно все в кафе обратили на него и на зарождающийся конфликт внимание. В этот момент Сьюзен поняла, что он ей не просто не нравится. Она его ненавидела.

Допустим, все можно было бы уладить вежливой улыбкой и такой фразой как: "Прошу прощения. Сейчас я позову заведующую". Допустим, Сьюзен в силу своих убеждений могла простить ему его грубые и лживо-учтивые слова, пропустить фразу про "третьесортный кофе" мимо ушей и закрыть на все многочисленные и не очень тщательно завуалированные оскорбления глаза, но не стала. Заместо это выпрямила спину и, по пути в дальний конец помещения прихватив с собою полупустой чайник с проплывшего мимо столика, зашагала прямо навстречу погибели своей.
- Прошу прощения, - начала она, приблизившись к очагу возгорания конфликта. В эту минуту она могла передумать и вместо выбранной стратегии выбрать стратегию извинений и раболепных взглядов, но следующие слова уже не могли вернуть её на путь пусть и унижающий честь, но предполагающий сохранность работы и нервов. - Я понимаю, что у вас, возможно, что-то случилось и, судя по всему, вам не очень хорошо этим замечательным осенним утром. Но ведь, согласитесь, это не повод демонстрировать своё поразительное мастерство грубить и вымещать злобу на неопытной, беспомощной перед клиентом и, ко всему прочему, от природы невероятно скромной официантке, - особенно выделила она, и изо её рта чуть было не брызнула слюна, но Сьюзен удержалась от этой радости - угодить частичкой себя нахалу в глаз.
Она скользнула по лицу Рыжего и поняла, что ей не хватило этого. Что этого было мало, катастрофически мало для того, чтобы успокоить ту оскорбленную ярость, что бурлила у неё в груди и чуть ли не вываливалась наружу в виде очаровательных брызг изо рта, трясущихся от негодовании рук и нарастающего желании устыдить наглеца своими слезами. Последнее она сдерживала, благо причин исправлять это пока не было. Сьюзен злилась, злилась с восторгом и в порыве этого восхитительного восторга сильнее сжала в ладони ручку чайника и выплеснула его полуостывшее содержимое на наглеца, попадая тому и на уже испорченную рубашку, и на страшно-красивое лицо.
В кафе воцарилось молчание. И только спустя несколько восторженных секунд Сьюзен поняла, что она наделала. И на место восторгу пришел страх.
Тем временем откуда-то сзади послышался строгий шаг заведующей и жалостливые всхлипы Джейн, которая, как оказалось, вовсе не сбежала, а лишь временно отбыла для того, чтобы привести подкрепление. Только поздно было, слишком поздно для того, чтобы все кончилось благополучно. Для Сьюзен.

Отредактировано Toto (2014-09-05 16:13:03)